Vino e cucina d’Armenia — sei giorni a tavola

La più antica cantina conosciuta al mondo è una grotta in Armenia, e ha 6.100 anni. Ciò che però rende oggi interessante bere in questo paese non è l’archeologia: è che la parentesi del secolo sovietico ha lasciato centinaia di vitigni autoctoni negli orti di villaggio, e una generazione di produttori che negli ultimi quindici anni sta capendo che cosa farne. Sei giorni bastano per assaggiare tutto questo come si deve.

Due giorni li passate a Erevan sul cibo in sé — le sale delle spezie e della frutta secca del mercato GUM, le cantine del brandy e un intero pomeriggio a cucinare con una famiglia armena, che resta il modo più rapido per capire perché questa cucina abbia questo sapore. Poi due giorni nel Vayots Dzor, con base nel villaggio di Areni, tra piccole cantine dove versa il produttore stesso e non esiste una sala degustazione, ma solo un cortile, un tavolo e un tubo. L’ultimo giorno copre le tenute più giovani dell’Aragatsotn, sulle pendici dell’Aragats.

È un viaggio in piccolo gruppo, massimo otto persone, in veicolo privato con una guida che conosce personalmente i produttori — ed è esattamente questo che apre le cantine senza insegna sulla strada. I pranzi sono lunghi, la maggior parte dei pasti è inclusa e nessuno vi metterà fretta per risalire in macchina.