Армения первой в мире приняла христианство — в 301 году. Эти десять монастырей — там, где эта 1700-летняя история высечена в горах.
В 301 году Армения стала первой страной в мире, принявшей христианство как государственную религию, и все семнадцать веков с тех пор её вера писалась не на бумаге, а в камне — на вершинах скал, внутри пещер, на дне ущелий. Осматривать армянские монастыри можно всю жизнь. Если у вас неделя — начните с этих десяти.
1. Татев
Тот, что запоминают все. Укреплённый монастырь IX века на краю Воротанского ущелья, к которому ведут «Крылья Татева» — самая длинная в мире реверсивная канатная дорога, 5,7 км чистого драматизма. Некогда средневековый университет, он и сегодня остаётся духовным сердцем армянского юга.
2. Гегард
Объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, вырубленный прямо в скале, где целые часовни высечены из живого камня. Попросите гида дать группе замолчать — акустика пещерных залов сделает остальное.
3. Хор Вирап
Не самый величественный монастырь, но самый фотографируемый вид Армении: одинокая часовня на фоне двуглавой горы Арарат. Именно здесь Григорий Просветитель был заточён на тринадцать лет, прежде чем обратил царя — и страну.
4. Нораванк
Золотистый камень на фоне кирпично-красных скал в конце эффектного каньона. Поднимитесь по узкой внешней лестнице двухэтажной церкви Момика, если осмелитесь — её нарочно спроектировали без перил.
5. Эчмиадзин
Ватикан Армянской Апостольской церкви и резиденция её верховного главы, Католикоса. Основанный в 303 году, это один из старейших соборов мира (ЮНЕСКО).
6. Ахпат и 7. Санаин
Пара монастырей X века в северной области Лори, вместе внесённых в список ЮНЕСКО. Шедевры средневековой армянской архитектуры, окутанные горным туманом и полузабытые туристическими толпами.
8. Севанаванк
Стоящий на полуострове над синей гладью озера Севан, это монастырь «армянского моря». Поднимитесь по ступеням ради одной из великих панорам страны.
9. Агарцин
Спрятанный в лесистых долинах Дилижана — армянской «маленькой Швейцарии» — Агарцин весь состоит из безмятежности и птичьего пения, жемчужина XIII века среди деревьев.
10. Гошаванк
Названный в честь средневекового учёного Мхитара Гоша, монастырь хранит один из тончайших резных хачкаров (крест-камней), когда-либо созданных — настолько ажурный, что известен просто как «вышитый хачкар».
Необязательно быть верующим, чтобы эти места тронули вас. Достаточно постоять в одном из них на рассвете.
Наш пятидневный тур «Монастыри и древние чудеса» нанизывает лучшее из них в единое неспешное путешествие с лицензированным гидом, который умеет читать надписи и рассказывать истории, что путеводители обходят стороной.