Armenien war die erste Nation, die das Christentum annahm, im Jahr 301. Diese zehn Klöster sind der Ort, an dem diese 1.700-jährige Geschichte in die Berge gemeißelt ist.
Im Jahr 301 wurde Armenien das erste Land der Welt, das das Christentum zur Staatsreligion erhob, und in den siebzehn Jahrhunderten seither schreibt sich sein Glaube nicht auf Papier, sondern in Stein — auf Klippengipfeln, in Höhlen, am Grund von Schluchten. Man könnte ein Leben lang armenische Klöster besuchen. Wenn Sie eine Woche haben, beginnen Sie mit diesen zehn.
1. Tatev
Das, an das sich alle erinnern. Ein befestigtes Kloster aus dem 9. Jahrhundert am Rand der Vorotan-Schlucht, erreichbar über die Flügel von Tatev — die längste reversible Seilbahn der Welt, 5,7 km purer Dramatik. Einst mittelalterliche Universität, bleibt es das geistliche Herz des armenischen Südens.
2. Geghard
Ein UNESCO-Welterbe, direkt in die Felswand gehauen, wo ganze Kapellen aus dem lebenden Fels geschlagen sind. Bitten Sie Ihren Guide, die Gruppe verstummen zu lassen — die Akustik der Felskammern erledigt den Rest.
3. Chor Virap
Nicht das großartigste Kloster, aber der meistfotografierte Anblick Armeniens: eine einsame Kapelle vor den beiden Gipfeln des Berges Ararat. Hier wurde Gregor der Erleuchter dreizehn Jahre gefangen gehalten, bevor er den König — und das Land — bekehrte.
4. Noravank
Goldener Stein vor ziegelroten Klippen am Ende einer dramatischen Schlucht. Erklimmen Sie die schmale Außentreppe von Momiks zweistöckiger Kirche, wenn Sie sich trauen — sie wurde absichtlich ohne Geländer entworfen.
5. Etschmiadsin
Der Vatikan der Armenisch-Apostolischen Kirche und Sitz ihres obersten Oberhaupts, des Katholikos. 303 gegründet, ist es eine der ältesten Kathedralen der Welt (UNESCO).
6. Haghpat und 7. Sanahin
Ein Paar Klöster aus dem 10. Jahrhundert in der nördlichen Region Lori, gemeinsam von der UNESCO gelistet. Meisterwerke mittelalterlicher armenischer Architektur, in Bergnebel gehüllt und von den Touristenströmen halb vergessen.
8. Sewanawank
Auf einer Halbinsel über der blauen Weite des Sewansees gelegen, ist dies das Kloster der „armenischen See“. Erklimmen Sie die Stufen für eines der großen Panoramen des Landes.
9. Haghartsin
Eingebettet in die bewaldeten Täler von Dilidschan — Armeniens „kleiner Schweiz“ — ist Haghartsin ganz Gelassenheit und Vogelgesang, ein Juwel des 13. Jahrhunderts inmitten der Bäume.
10. Goschavank
Benannt nach dem mittelalterlichen Gelehrten Mchitar Gosch, beherbergt es einen der feinsten je geschaffenen Chatschkare (Kreuzsteine) — so kunstvoll, dass er schlicht als „der bestickte Chatschkar“ bekannt ist.
Man muss nicht religiös sein, um von diesen Orten bewegt zu werden. Man muss nur bei Morgengrauen in einem von ihnen stehen.
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