Dans une grotte à Areni, des archéologues ont trouvé le plus ancien pressoir du monde. Aujourd’hui, ses vignobles familiaux servent parmi les vins les plus passionnants du Caucase.
En 2007, dans une grotte près du village d’Areni, des archéologues ont mis au jour un pressoir, des cuves de fermentation et les résidus d’un vin vieux de 6 100 ans — le plus ancien pressoir connu sur Terre. Les Arméniens font tranquillement du vin depuis plus longtemps que presque quiconque, et après un siècle soviétique qui poussa le pays vers le brandy, ses vignerons redécouvrent cet héritage avec des résultats spectaculaires.
Les cépages dont vous n’avez jamais entendu parler
L’Arménie repose sur un trésor de cépages autochtones que l’on ne trouve nulle part ailleurs — des centaines. La vedette est l’Areni noir, un rouge d’altitude d’une élégance et d’une fraîcheur remarquables ; côté blanc, le Voskehat, la « reine des cépages arméniens ». Ce ne sont pas des copies internationales. Ils ont le goût de ce lieu et d’aucun autre.
Le karas : le vin d’argile
Bien avant les fûts de chêne, les Arméniens fermentaient et vieillissaient le vin dans des karas — d’énormes amphores d’argile enterrées. Un nombre croissant de producteurs est revenu à cette méthode, et les résultats comptent parmi les vins les plus singuliers de la région : texturés, savoureux et absolument originaux. Demandez à voir les karas enterrés d’un domaine ; les bons en sont fiers.
Le Vayots Dzor : le cœur du vignoble
L’essentiel des meilleurs vins provient du Vayots Dzor, la haute province méridionale autour d’Areni, où les vignes grimpent au-delà de 1 400 mètres. L’altitude donne aux vins leur fraîcheur caractéristique, et la route — passant les falaises rouges de Noravank et les étals de miel au bord du chemin — est la moitié du plaisir.
Vous ne goûtez pas ici une mode. Vous goûtez l’habitude ininterrompue de soixante siècles.
Comment bien le déguster
- Visitez d’abord la grotte d’Areni-1 — elle remet chaque verre suivant en contexte.
- Réservez des domaines familiaux, pas seulement les grands noms ; c’est souvent le propriétaire qui sert.
- Goûtez au moins un vin vieilli en karas et un Areni noir.
- Achetez une bouteille de vin de grenade en cadeau — plus doux, et indéniablement arménien.
Notre circuit de quatre jours Les routes du vin arménien est bâti exactement autour de cela — la grotte d’Areni-1, les caves familiales, les dégustations de karas et un déjeuner de vendanges dans les vignes. Venez assoiffé.